Ich weiß nicht, wer das lesen muss, aber die Verbindung zwischen Berlin (genauer gesagt Norddeutschland) und Texas ist sehr stark. Ich komme aus Bellville, Texas, ganz in der Nähe von Industry, wo Friedrich Ernst von Oldenburg 1831 die erste deutsche Siedlung in Texas gründete, als das Gebiet noch zu Mexiko gehörte. Meine ganze Familie stammt von preußischen Vorfahren ab, einige kamen aus Höwisch, westlich von Berlin. Man könnte meinen, das deutsche Erbe sei mit unserer Einwanderung in die USA vollständig verschwunden, aber etwa acht Generationen lang (bis nach dem Zweiten Weltkrieg) war Deutsch für die meisten Menschen in meiner Gegend die Muttersprache. Texas hat sogar einen eigenen deutschen Dialekt. Meine beiden Großväter hatten zeitweise Kontakt zu deutschen Kriegsgefangenen, da sie beide fließend Deutsch sprachen. Natürlich hat der Ruf der Deutschen in Amerika durch die Weltkriege stark gelitten, und der Kontakt war für lange Zeit mehr oder weniger abgebrochen. Wir feiern noch immer Teile des Erbes unserer Vorfahren. Brenham zum Beispiel veranstaltet ein sehr altes Maifest, das nach wie vor zu den wichtigsten Ereignissen des Jahres zählt. Kleine Landkirchen bieten noch immer lutherische Weihnachtsgottesdienste bei Kerzenschein auf Deutsch an. Die lutherische Kirche in Belleville hält sogar am kommenden Mittwoch einen Gottesdienst auf Deutsch ab. Die Kirche in Welcome veranstaltet im Juni ein Kartoffelpuffer-Essen, zu dem jedes Jahr Menschen aus einer einstündigen Fahrt oder mehr anreisen. Noch immer werden alle Kartoffeln von Hand geschält und geraspelt. Und obwohl die Schutzenfeste in den Nachkriegsjahren gelitten haben, machen die Bemühungen um ihre Wiederbelebung langsam Fortschritte. Als jemand, der von Geschichte und meinem Platz darin fasziniert ist, kann ich Ihnen gar nicht sagen, wie unglaublich es war, entfernte Verwandte in Deutschland zu treffen. In gewisser Weise ist es, als wären meine Großeltern Tausende von Kilometern entfernt wieder zum Leben erweckt worden. Ich war sehr traurig zu sehen, dass es in Berlin eine Art Feier der Auswanderung gibt, die die Gemeinschaft, in der ich aufgewachsen bin, geprägt hat, aber sie wird wohl für immer eingestellt. Es ist schwer, den Wert dieser Geschichte zu beziffern, aber ich vermute, dass sie mit der Zeit sehr vermisst werden wird, wenn unsere Kinder oder Enkelkinder Hinweise auf die in Vergessenheit geratenen Zusammenhänge wiederentdecken.
